Un sol vivant respire, recycle les déchets, active la croissance des plantes, stocke les nutriments et assainit l'eau.
Pour pouvoir améliorer le sol, il faut connaître en particulier sa texture (argileux, limoneux, sableux), son pH (acide, neutre, basique), sa structure (compacte, aérée), et la présence ou non de calcaire.